Hon är ung, inspirerande och engagerad och driver Sveriges ledande tillverkare av hundbäddar. Vi har träffat Fia Asklöf som är tredje generationen i familjeföretaget som driver Bia AB i Valdemarsvik och som nu på allvar satsar på export.
Hej Fia, hur mår du?
Jag mår bara bra, har haft en bra vecka hittils.
Du driver Bia AB – vad gör ni?
Det som vi är mest kända för är Bia Bädden – en ergonomisk hundbädd. Det var så företaget startade en gång i tiden och det är fortfarande vår främsta produkt. Men vi har fler ben att stå på och andra varumärken. MJUKLeko™ består av mjuk inredning som vi säljer till skolor och förskolor. Det kan vara vilmadrasser, gymnastikmattor, kuber och soffor.
Du tog över företaget för sju år sedan – hur kom du in i hundbäddsbranschen?
Bia AB är ett familjeföretag. Jag tog över företaget för sju år sedan från min faster som i sin tur tog över efter farfar som grundade företaget 1969, så jag är tredje generationen som driver företaget.
Min farfar jobbade inom möbelbranschen och när de köpte en Dobermann behövde de ha en plats för den och sova. Då började han leta efter en bädd till hunden men hittade inga mjuka – de enda som fanns var stålrörskonstruktioner. Så då beslöt sig farfar att göra en egen. Det var så det började.
Men hur blev det ett företag?
Det var inte grundidén att det skulle bli ett företag men det var en veterinär som fick syn på bädden och sa åt farfar att det där borde han kunna tillverka och sälja. Så då började han tillverka några i hemmet i Valdemarsvik. I början gjordes det tre bäddar i veckan som såldes i lokala djuraffärer. Idag gör vi 800 bäddar i veckan till stora delar av Europa och vi är åtta anställda i Valdemarsvik och så har vi tio sömmerskor i Estland.
Och namnet Bia Bed?
Dobermannen hette Bia von Fürstenfeldt, det var inte krångligare än att hon fick hon få ge namn åt bädden som tillverkats till henne.
Var självklart för dig att ta över företaget?
För mig var det självklart – ända sedan jag var liten har jag velat driva det här företaget. Tankarna gick när jag studerade i Skövde men känslan bestod och jag frågade min faster Mia om hon ville sälja till mig och hon sa ja. Då fick jag lite raskt byta från kognitionsvetenskap till företagsekonomi och här är vi idag.
Vilket är ert huvudfokus nu?
Det vi mest fokuserar på nu är vår exportsatsning. Idag sker 75% av vår försäljning inom Sverige och resten går på export. Vi vill öka vår internationella del. Idag finns vi i Skandinavien, Benelux, Österrike, Schweiz, Tjeckien, Spanien och Island så det finns många nya marknader för oss att växa på. Vi fokuserar på två för tillfället, Tyskland och Storbritannien och vi ska på zoobranschens största mässa i Nürnberg om ett par veckor för att träffa potentiella kunder.
Hur ser framtiden ut?
Framtiden ser ljus ut. Vi har varit i ett förvaltarläge under några år medan jag fick barn men nu kör vi för fullt och under förra året ökade vi omsättningen med 19%. Och nu gör vi vår största exportsatsning någonsin.
Den största utmaningen som vi står inför är kompetensförsörjningen – det är svårt att få tag i kompetent personal. Mina yngsta anställda är i 50 års åldern och det är en brist på sömmerskor – det finns inga lärlingsprogram inom textilindustrin och det kommer att bli ett problem i framtiden.
Hur är det att driva företag i Valdemarsvik?
Det är jättebra – det är bra och inspirerande miljö att driva företag i. Mitt hjärta finns här i kommunen, både för företaget, personalen och mig själv. Jag vill bo, leva och driva företag i Valdemarsviks kommun. Jag har en helt fantastisk personal som jag har känt sen jag var liten – jag lärde mig ju och cykla på de här golven.
Dessutom bor jag själv i Gryt och att ha den möjligheten att bo och leva i den fantastiska miljön och ha så nära till jobbet är verkligen lyxigt. Det enda jag är orolig över är som jag tidigare sa – kompetensförsörjningen i framtiden. Dels för mitt företag men även för hela Valdemarsvik – vi måste få folk att vilja bo och leva i denna fantastiska skärgårdsidyll.
[osh-header title=”Korta Fakta Fia Asklöf”]
Bor: I saltkråkemiljön Fyrudden med man och fyra barn.
Ålder: 31 år
Intressen: Hästar, skärgården och golf.
Hund: Självklart, en produkttestare vid namn Milo.
